已發(fā)現(xiàn)的鋁土礦床均是在表生條件下形成的，有風(fēng)化-殘積型(紅土型鋁土礦)、堆積型和沉積型鋁土礦。

紅土型鋁土礦是含鋁母巖在濕熱氣候條件下，具排泄良好的有利地形(如殘丘、低山和臺地)，在水、CO2和生物等作用下，風(fēng)化分解，母巖中易溶物質(zhì)K、Na、Ca、Mg和SiO2等被淋失排出，活動性小的物質(zhì)Al、Fe、Ti殘留于原地，形成紅土型鋁土礦。

堆積型鋁土礦是含鋁巖石、紅土風(fēng)化殼或已形成的紅土礦床，在重力、水和自然酸（硫酸、碳酸、有機酸)等作用下，經(jīng)機械的或化學(xué)的風(fēng)化、剝蝕、搬運等作用，于山坡凹地、谷地、近海湖盆地或濱海瀉湖、局限海盆內(nèi)堆積而成，在水介質(zhì)環(huán)境中則形成沉積鋁土礦。

鋁土礦的找礦標(biāo)志

1、外貌與粘土巖相似，但與粘土巖相比，巖性致密，硬度較大（一水硬鋁石6.5-7，一水軟鋁石3.5，三水鋁石2.5-3.5），密度較大（一水硬鋁石3.2-3.5，一水軟鋁石3.01-3.46，三水鋁石2.3-2.43），無可塑性。

2、顏色為白色、灰白色、微黃的白色，黃褐色、灰綠色、淺紅或無色，顏色與所含雜質(zhì)有關(guān)。

3、玻璃光澤，解理面珍珠光澤，貝殼狀斷口，性脆，條痕白色。

4、隱晶質(zhì)塊狀，鱗片狀，膠狀，放射纖維狀，皮殼狀，鐘乳狀，鮞狀，豆?fàn)睿蛄罱Y(jié)核。

5、三水鋁石具泥土臭味。

6、常與現(xiàn)代巖溶面或古巖溶面有關(guān)。

7、紅土型鋁土礦主要分布于赤道附近的熱帶、亞熱帶地區(qū)，與近代紅土風(fēng)化殼有關(guān)，時代主要為第三紀，次為中生代。風(fēng)化母巖主要為1）玄武巖；2）花崗巖，閃長巖，霞石正長巖；3）古老變質(zhì)巖中的片麻巖，片巖，千枚巖和變質(zhì)玄武巖，花崗巖；4）各類碎屑巖；5）碳酸鹽巖。

8、沉積型鋁土礦往往發(fā)育在海相碳酸鹽巖區(qū)，產(chǎn)于碳酸鹽巖系中，具有一定的層位，含鋁層位從泥盆紀至新生代均有，但主要產(chǎn)于石炭系、白堊系和第三系中。亦見于新生代陸相沉積巖中，分布在古風(fēng)化殼紅土中，與下伏圍巖不整合接觸，而與上覆的湖相粘土巖、河流相砂巖整合接觸。