稀土元素是17種特殊的元素的統(tǒng)稱，具體為鑭、鈰、鐠、釹、钷、釤、銪、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、镥、釔和鈧，它們因有優(yōu)異的熱學、力學、電學、光學、磁學等性質(zhì)，而廣泛應(yīng)用在交通工具、電子產(chǎn)品、航空航天、軍事國防等領(lǐng)域中。下面，我們一起來淺析一下中國稀土產(chǎn)業(yè)鏈。

稀土的產(chǎn)業(yè)鏈主要由上游的稀土資源開采，中游的稀土材料制備，和下游的應(yīng)用領(lǐng)域構(gòu)成。

一、稀土產(chǎn)業(yè)上游

目前，已發(fā)現(xiàn)的稀土礦物有250種以上，其中具有工業(yè)價值的約50～60種，最重要的稀土礦物有氟碳鈰（鑭）礦、獨居石、磷釔礦、離子吸附型稀土礦、褐釔鈮礦等。

作為世界稀土生產(chǎn)和消費較大的國家，中國稀土礦產(chǎn)分布在華北、東北、華東、中南、西南、西北等六大區(qū)， 主要集中在華北區(qū)的內(nèi)蒙古白云鄂博鐵-鈮、稀土礦區(qū)，其是中國輕稀土主要生產(chǎn)基地。

數(shù)據(jù)顯示，2019年中國稀土礦開采量為13.2萬噸，世界排名第一，2020年預(yù)計是14萬噸；第二名是美國，其在2019年的稀土開采量約為2.6萬噸，約為全球稀土開采總量（2019年全球稀土開采總量略微超過21萬噸）的12.38%。

二、稀土產(chǎn)業(yè)中游

中游為稀土材料的制備，上游開采的礦石經(jīng)過冶煉、提純后可制成各種各樣的稀土化合物，如氧化鐠、氧化釹、氧化鈰、氧化鋱、氧化鏑、氧化銪等，后根據(jù)用途的不同，它們可再制成催化材料、永磁材料、儲氫材料、發(fā)光材料等。

1.稀土催化材料

鑭、鈰和鐠等元素具有獨特的4f電子層結(jié)構(gòu)，在化學反應(yīng)中具有良好的助催化作用，因此被用作優(yōu)良的添加劑和助催化劑。在工業(yè)應(yīng)用中主要有分子篩稀土催化材料、稀土鈣鈦礦催化材料和鈰鋯固溶體催化材料等三類材料，用于石油裂變催化和環(huán)保催化等。

2.稀土永磁材料

稀土永磁材料是將釤、釹混合稀土金屬與過渡金屬（如鈷、鐵等）組成的合金，用粉末冶金方法壓型燒結(jié)，經(jīng)磁場充磁后制得的一種磁性材料。其可以分為釤鈷永磁體和釹鐵硼永磁體，不僅能應(yīng)用計算機、汽車、儀器、儀表、家用電器、石油化工、醫(yī)療保健、航空航天等行業(yè)中的各種微特電機，還可以應(yīng)用在風力發(fā)電、新能源汽車、變頻家電、節(jié)能電梯、節(jié)能石油抽油機等新興領(lǐng)域中。

3.稀土儲氫材料

稀土系儲氫材料主要以鎳和稀土金屬為生產(chǎn)原料，通過真空感應(yīng)熔煉爐進行規(guī)?；a(chǎn)，使用的生產(chǎn)原料中有三分之一左右是輕稀土金屬。其目前有La-Ni系A(chǔ)B5和La-Mg-Ni系A(chǔ)B3.5兩種類型，均已實現(xiàn)了商業(yè)化應(yīng)用。

4.稀土發(fā)光材料

稀土發(fā)光材料是由稀土4f電子在不同能級間躍出而產(chǎn)生的，因激發(fā)方式不同，發(fā)光可區(qū)分為光致發(fā)光、陰極射線發(fā)光、電致發(fā)光、放射性發(fā)光、X射線發(fā)光、摩擦發(fā)光、化學發(fā)光和生物發(fā)光等。該材料具有發(fā)光譜帶窄，色純度高，色彩鮮艶，光吸收能力強，轉(zhuǎn)換效率高，耐高溫，可承受大功率電子束、高能輻射和強紫外光的作用，廣泛應(yīng)用于照明、顯示、顯像、醫(yī)學放射圖像、輻射場的探測和記錄等領(lǐng)域。

三、稀土行業(yè)下游

目前，稀土主要用在軍事、石油化工、玻璃陶瓷、新材料、精密電子元器件等行業(yè)。

1.玻璃

稀土拋光粉和脫色劑廣泛應(yīng)用平板玻璃、光學玻璃、顯像管、面板玻璃及其他特種稀土發(fā)光玻璃中。

2.農(nóng)資

在農(nóng)業(yè)方面，主要生產(chǎn)稀土一碳氨系列復(fù)混肥、稀土一尿素系列復(fù)混肥、稀土有機肥、稀土微肥、稀土飼料酵母等。

3.電子器件

電子元器件是電子元件和小型的機器、儀器的組成部分，其本身常由若干零件構(gòu)成，可以在同類產(chǎn)品中通用；常指電器、無線電、儀表等工業(yè)的某些零件，是電容、晶體管、游絲、發(fā)條等電子器件的總稱。